Vous avez une question sur les rivières ?
Si c’est le cas, n’hésitez pas à nous poser votre question ! Nous ferons de notre mieux pour y répondre. Ces questions peuvent porter sur n’importe quel sujet lié à la quantité et à la qualité de l’eau dans les rivières. Les questions concernant les rivières du Québec sont particulièrement bienvenues. Les questions que vous posez peuvent également intéresser d’autres personnes. Avec votre permission, nous pourrons donc publier vos questions et nos réponses sur ce site Web.
Que peut-on faire pour rendre nos rivières plus saines ?
Florence Dancose
FAQ
Quelle est la différence entre une rivière, un ruisseau et un lac ?
Les ruisseaux, les rivières et les lacs sont tous des systèmes aquatiques. Les lacs sont des étendues d’eau stagnante, entourées de terre de tous les côtés, tandis que les ruisseaux et les rivières sont des chenaux à travers lesquels de l’eau s’écoule. Comparativement aux rivières qui peuvent être larges et profondes et s’écoulent vers d’autres rivières, une mer ou un océan, les ruisseaux sont des chenaux plus petits et moins profonds.
Combien y a-t-il de ruisseaux et de rivières au Québec ?
Beaucoup ! Le nombre exact dépend de plusieurs facteurs, dont la qualité des photos aériennes ou des images satellites utilisées pour cartographier les ruisseaux et les rivières, et le fait que ces ruisseaux et rivières soient nommés ou non. Un document soumis par Hydro-Québec au Bureau d’audiences publiques sur l’environnement (BAPE) en 2008 a répertorié 513 rivières et ruisseaux au Québec. Selon Wikipédia et la Commission de toponymie du Québec, il y a environ 12 000 ruisseaux et 3 000 rivières nommés au Québec. Selon la base de données HydroSHEDS, l’ensemble des rivières et ruisseaux du Québec, nommés ou non, coulant par intermittence ou tout au long de l’année, couvre une longueur cumulée de plus de 105 000 km dans la province.
Sources : Hydro-Québec, BAPE, Wikipédia, HydroSHEDS
Quel est le plus long cours d’eau du Québec ?
Le fleuve Saint-Laurent s’étend sur plus de 1 197 km. Toutefois, il prend sa source à l’extérieur du Québec, à la sortie du lac Ontario, de sorte que toute sa longueur ne se trouve pas au Québec.
Une autre rivière très longue est la rivière des Outaouais, qui coule en Ontario et au Québec sur une distance de 1 271 km et constitue une partie de la frontière entre les deux provinces, du lac Témiscamingue à Carillon. Parmi les autres longues rivières, on peut penser aux rivières La Grande (893 km, dans le nord du Québec), Churchill (856 km, partagée avec le Labrador), Nottaway (776 km, s’écoulant vers la baie James), Eastmain (756 km, s’écoulant également à la baie James) et Manicouagan (560 km, s’écoulant à partir du lac Manicouagan qui occupe un cratère formé par une ancienne météorite).
Sources : Commission de toponymie du Québec, Répertoire du patrimoine culturel du Québec, Encyclopédie canadienne.
L'île de Montréal a-t-elle des rivières ?
L’île de Montréal est entourée de grands cours d’eau, notamment le fleuve Saint-Laurent au sud, la rivière des Prairies au nord et la rivière des Outaouais à l’ouest. Cependant, aucune grande rivière ne prend sa source sur l’île elle-même, et seuls de petits ruisseaux subsistent. La plupart des ruisseaux et des rivières qui existaient sur l’île de Montréal — comme la Petite rivière Saint-Pierre ou la rivière Saint-Martin — ont disparu avec l’expansion urbaine, certains étant même ensevelis sous les routes. La seule rivière qui subsiste sur l’île de Montréal est la rivière à l’Orme : elle ne fait que 8 km de long et coule de Pierrefonds à Beaconsfield avant de rejoindre le lac des Deux Montagnes.
Sources : La Presse – Protéger la dernière rivière de l’île de Montréal
Qu'est-ce qui fait qu'une partie de la rivière Saguenay est un fjord ?
Le parc national du fjord du Saguenay est une attraction touristique bien connue au Québec. Le fjord s’étend sur 105 km, de St-Fulgence à Tadoussac, et a été creusé par les glaciers continentaux lors de leur retrait à la fin de la dernière période glaciaire il y a environ 10 000 ans. Cette activité glaciaire a créé des vallées profondes en forme de U, avec des collines abruptes de chaque côté et un lit de rivière d’une profondeur moyenne de 210 mètres. Contrairement aux rivières, les fjords deviennent moins profonds et plus étroits près de leur embouchure car les nappes glaciaires, en s’amincissant, ont déposé les roches et les sédiments qu’elles transportaient.
Sources : L’Encyclopédie canadienne, Société des établissements de plein air du Québec (SEPAQ)
Quelle est la rivière la plus polluée au Québec ?
Il est difficile de trouver un consensus sur la rivière la plus polluée du Québec, car cela dépend du polluant ou de la combinaison de polluants servant de base à l’évaluation. Cependant, quelques rivières ont été identifiées dans le passé comme étant particulièrement problématiques. Ces rivières sont généralement situées dans des régions où les activités agricoles ou industrielles sont intenses et où l’eau des rivières présente des concentrations élevées de pesticides, de matières fécales et de nutriments provenant d’engrais ou d’eaux usées. Le gouvernement du Québec calcule un indicateur agrégé de la qualité de l’eau qui peut être utilisé pour comparer les rivières (et les lacs) à travers la province, comme l’a récemment souligné le Journal de Montréal en juin 2024. Entre autres, les rivières Chibouet, Hurons, Yamaska et Yamachiche ont été récemment présentées par divers médias comme étant parmi les plus polluées de la province.
Sources :
Journal de Montréal – Quelle est la qualité de l’eau près de chez vous
TVA Nouvelles – Soupe de pesticides et coliformes fécaux
La Presse – Pesticides : la rivière aux horreurs
ICI Radio-Canada – Trois cours d’eau de la Mauricie parmi les plus pollués du Québec
La Presse – Un filtre prometteur pour agir à la source
Comment le climat modifie-t-il la quantité et la qualité de l'eau des rivières ?
Les changements hydrologiques résultant du changement climatique seront différents selon le lieu géographique considéré. En général, les étés plus secs et plus chauds font baisser le niveau des cours d’eau, en raison de la diminution du ruissellement et de l’augmentation de l’évapotranspiration. Un hiver plus chaud entraînera un amincissement du manteau neigeux, des périodes de fonte des neiges plus précoces ou une augmentation de la fréquence des épisodes de fonte hivernale et de pluie sur la neige, ce qui pourrait provoquer des inondations hivernales et printanières. Les précipitations extrêmes entraîneront également une augmentation des inondations, en particulier des crues soudaines. La qualité de l’eau des rivières peut diminuer en raison de la hausse des températures, ce qui entraîne une augmentation des concentrations de polluants (mêmes quantités de polluants dans moins d’eau) et exacerbe les réactions écologiques négatives telles que la prolifération d’algues nuisibles.